Riprendere immagini astronomiche e' una delle attivita' piu' apprezzate tra gli astronomi non professionisti. A prescindere dalle dimensioni dello strumento, un astrofilo puo' riprendere buone fotografie, ma per questo esistono alcune importanti indicazioni. Innanzitutto, bisogna disporre di una montatura equatoriale motorizzata , al fine di seguire le stelle nel loro moto diurno, dovuto alla rotazione terrestre. E' importante che tale montatura ( tedesca o a forcella), abbia una buona meccanica. Quindi occorre un sistema per controllare la guida durante l'esposizione, per poter corregere per tempo gli inevitabili errori d'inseguimento. Per questo si puo' utilizzare, ad esempio, un telescopio secondario, parallelo a quello principale, equipaggiato con un oculare con reticolo illuminato. Al fuoco primario del telescopio verra' sistemata una macchina fotografica reflex, munita di una pellicola appropriata (generalmente molto sensibile per riprese di oggetti deboli e a grana fine per fotografia planetaria). Fotografando oggetti deboli, come le galassie, si effettuera' una lunga esposizione: e' consigliabile usare un telescopio luminoso, con un rapporto focale tipo f/5. Assai importante e' la messa a fuoco, che puo' essere effettuata su una stella sufficientemente luminosa.
Oggi gli astrofili usano delle camere CCD, che offrono grande sensibilita' e altri straordinari vantaggi. La camera CCD e' usata al posto della fotocamera tradizionale ed e' connessa ad un personal computer. Per merito dell'alta sensibilita' della CCD, spesso non e' necessario guidare il telescopio. Le immagini ottenute possono essere elaborate per mezzo di potenti software, che permettono di esaltare al meglio la qualita' delle riprese. Tutte le foto presentate in questo sito web sono state realizzate usando una camera CCD (SBIG ST-7) e due telescopi, un riflettore Vixen SP R-150S e un Celestron CG-11. Si consiglia la lettura di un testo di fotografia astronomica, reperibile in ogni negozio specializzato. Ulteriori informazioni sugli strumenti necessari sono reperibili presso Auriga e SBIG .
